外汇市场，也称为“FOREX”或“FX”市场，是提供外汇交易的国际市场。巨大的交易量使得外汇市场以惊人的速度增长：从2001年4月到2004年4月的3年中，日周转量增长了大约57%，达到1.9万亿美元。全球货币市场调查机构-BIS（国际结算银行）将在2007年底公布一个新的调查报告。他们预计外汇市场日交易量将达到3兆美元。

一个国家的货币价值就如同一家上市交易的股票价格一样每天都在变动。这种剧烈的变动使得买卖货币、进行外汇交易，已经被视作最大、最活跃，最流通的交易。
  • 外汇交易没有交易中心。
  • 外汇交易是场外交易的市场。
  • 世界最大的商业银行是该市场最活跃的交易者。不断进入的中央银行、对冲基金、公司、像加泰证券Questrade一类的经销商都是市场参与的准入者。
  • 实际上，超过80%以上、大约每天有3兆美元的交易量都是投机交易，这意味着交易对手之间的货币买卖是无形的。
  • 由于货币市场的巨大和不固定，无法进行全面监管。但是，一些佣金交易机构和经销商已经开始尝试在未来的几年共同创建国际上都能接受的监管体系。
由于外汇交易没有固定的中心市场，外汇市场是一个 24 小时永不停滞的全球市场，交易时间从亚洲到欧洲、北美再回到亚洲，只在周末有36小时的简短休整。加泰证券Questrade的交易时间从美东时间周日下午5点到周五下午5点，24小时不间断。（北京时间周一凌晨5点到周6凌晨5点。）
根据交易规则，外汇交易必须以货币对形式进行。这代表着当你买入一个货币，你将同时卖出另外一个货币。当然，外汇市场提供很多不同的货币对进行交易，但是交易对频繁的货币主要有：美元、欧元、英镑、瑞朗、加币和澳元。市场上85%的日交易量都是来自这些主要货币。
贯穿20世纪，一些参与者策划创建一个现代的货币市场。直到1990年末网络和电子交易平台迅速扩张之前，零售投资者、个人外汇交易在市场上并没有很大的改变。个人投资者通过技术可以和大机构一样金融市场进行即时交易。

如今,个人外汇交易者的数量惊人的速度增长。在2004年, 全球货币市场调查机构-BIS（国际结算银行）估计外汇日交易量是1.88兆美元,相当于纳斯达克的50倍。估计零售市场占个市场的2%，大约37亿元美金。

这个数字是惊人的，以至于许多独立的交易者需要在交易时将外汇和股票、期权相提并论。